O Conde Ferreira foi um dos grandes impulsionadores da instrução pública em Portugal. Deixou um legado para a construção e mobÃlia de 120 escolas primárias de ambos os sexos em terras que fossem cabeças de concelhos, todas com a mesma planta e com habitação para o professor, sendo depois de terminadas entregues à s respectivas juntas de paróquia. O seu custo por unidade não deveria exceder 1 200$00.
Das 120 escolas previstas no testamento do conde, foram construÃdas 91, das quais 21 foram, entretanto, demolidas.
As restantes 70 continuam a funcionar para os mais diversos fins, desde ensino a serviços municipais, passando por sedes de juntas de freguesias, bibliotecas, museus municipais ou mesmo instalações de forças de segurança. A escola de Setúbal é hoje sede da União de Juntas de Freguesia.
